说到虫草，所有人的*映像一定是冬虫夏草，3~4厘米的虫体，头部长出一根草体。而蛹虫草却较少有人了解，一般给它的称呼为“虫草花”、“北冬虫夏草”，实际上蛹虫草却是虫草属的模式种，也是可人工培育的富含虫草素的虫草。

  那么蛹虫草和普遍认知下的虫草既有关系也有区别，我们既要清楚其外在的不同，更要了解其内在成分的区别。

  虫草并不单单指冬虫夏草，现发现的虫草种类有700多种，这些虫草属属于真菌。在研究虫草时我们需要将“虫体”和“草体”分开研究，这也是虫草特殊的地方。虫草的草体是真菌，为麦角菌科;而“虫体”则属于动物，为蝙蝠蛾科，一般符合这些科属类目的则归结为虫草。

  蛹虫草为麦角菌科、虫草属的模式种，如同猫为猫科动物的模式种一样，它在虫草中具有代表性。野生的蛹虫草大多为子囊菌的子囊孢子落在了适宜的虫体上，便开始萌发形成菌丝体，进而感染蛹虫体内并向外扩散，*终形成了蛹虫草的野生形态。

  那么虫草和蛹虫草属于从属关系，蛹虫草是虫草的一种，也是虫草的模式种;而虫草并不单单指冬虫夏草，蛹虫草、尼泊尔虫草、蝉花虫草都是虫草。